近期，美國國土安全部（DHS）提交的一項重大簽證改革提案已完成白宮審查，即將公開征求公眾意見。
這項名為“設立固定停留期限”的新規將終結已經實行數十年的F-1學生簽證“身份有效期”（Duration of Status，D/S）制度。
法規的核心是把F-1/J-1簽證的“隨學籍有效（D/S）”改為“固定到期日”，到期后必須按新程序申請續簽延長，或者離境，否則就不再合法留美。
該提案一旦實施，將徹底改變現行的國際學生簽證制度。
現行制度（D/S）：留學生只要保持全日制學習、遵守簽證規定，即可在美停留至學業結束。不受簽證頁上日期限制，在學即合法。畢業后可申請OPT等項目。
新制度（擬議方案）：最長簽證期限為4年，特定國家或敏感專業學生僅2年（包括美國認定的“支持恐怖主義名單”國家、簽證逾期率超10%的國家，以及特殊項目學生）。期限屆滿后，必須申請延長停留或辦理新簽證才能繼續學業或參加實習。
目前這一學簽改革提案已被白宮批準，即將開啟面向社會的公眾評議環節，確保政策調整充分吸納社會各界聲音。
待公眾評議期圓滿結束后，提案還需再次提交至白宮行政管理和預算局（OMB）接受第二次審查。最終定稿后，這項關乎國際學生與學者入境權益的新規將正式落地實施。
留美學生步步驚心
對于學業周期較長的群體，例如博士、研究型碩士以及跨專業學習的學生而言，4年的簽證很可能不夠用，新規將迫使他們在學業中途就申請續簽。續簽過程中，如果遇到行政延誤、被要求補交材料，甚至審核未通過等情況，都有可能導致學業中斷甚至被迫離境。
同時，OPT與實習機會也將受到影響。由于OPT的申請依賴持續合法的F-1身份，一旦簽證到期且延長申請在審理中或被拒，OPT將無法獲批。對于STEM專業的學生而言，這還可能意味著三年OPT延長期被縮短或取消，從而削弱他們在美國求職及申請H-1B工作簽證時的競爭力。
此次學簽政策變化再次證明：依賴單一路徑（F-1/OPT/CPT/H-1B）在美國長期發展，已經不保險。對于計劃在美長期發展的留學生與家庭來說，提前鎖定綠卡身份是抵御政策波動的不二之選。
對于出生在中國大陸的申請人來說，目前美國職業移民中唯一沒有排期的路徑就是新法下的EB-5投資移民。
無排期的優勢在于：申請人在遞交I-526E移民資格的同時可以遞交I-485身份轉換申請、以及工卡和回美證二合一的combo卡。
combo卡的審理一般只需3-6個月的時間，獲批之后，申請人的工作身份和出入境問題都得到了解決，相當于拿到“準綠卡”，不再懼怕政策波動。
EB-5不依賴雇主，也不要求學歷或工作經驗，非常適合有一定家庭條件、希望長遠規劃的畢業生和留學生家庭。留學生/畢業生本人即可作為主申請人，所需的80萬美元投資款可由父母贈與，只需準備合法資金來源及贈與關系的證明材料即可。
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